由美国太空探索技术公司(SpaceX)研发的最新一代运载火箭系统“星舰”原计划在北京时间4月17日晚20点进行首次发射,但由于压力阀故障,发射任务将至少推迟48小时。
【资料图】
随后,SpaceX公司CEO马斯克在社交媒体表示,今天学到了很多,星舰的推进剂正在卸载,几天后再尝试发射。
主动降低人们的预期
据了解,“星舰”是由马斯克的SpaceX公司研发的重型可重复使用的火箭系统,根据该公司的设想,“星舰”可以将人和货物运送到地球轨道,并帮助人类重返月球,甚至前往火星等地。
值得一提的是,“星舰”被认为是目前最强大的太空运载系统,该系统的高度达到120米,直径9米,底部的B7超重型助推器配备33台“猛禽”发动机,动力大约是美国宇航局“太空发射系统”的两倍。
根据外媒报道,马斯克此前曾主动降低人们对“星舰”的期待,他表示,这枚火箭有无数种失败的可能性,我们并不会太期待成功,别把发射台炸了就好。如果这次飞行能提供火箭如何上升到太空并返回地球的数据,那就是再好的情况了。
SpaceX公司表示,推迟发射的原因是超重型助推器的加压系统出现问题,完全修复至少需要48个小时,即至少要到2天后才能再次尝试发射,但现在无法确定具体的发射时间。
无论这次首飞目标能否成功实现,都将是马斯克向实现火星移民计划迈进的关键里程碑。
重返月球还有戏吗?
业内专家表示,“星舰”最大的创新之处在于它可以将子级和飞船进行相连。“超重型推进器”是由不锈钢罐和支撑结构组成,为了能够提供强劲高效的推进动力,其配备了33台“猛禽”发动机,其中内置了13台“猛禽”发动机来改变推力方向。
虽然体型庞大并且比较费油,但“超重型推进器”却能在30分钟内完成燃料的补给。此外,SpaceX公司还对这套系统的回收方式进行了创新,将采用类似于“筷子夹”的特殊机械臂捕捉的方式进行回收。
另据了解,“星舰”火箭系统的第二级也可重复使用,其可在地球上进行点对点运输,并在一小时甚至更短的时间内到达世界上的任何地方。“星舰”的二级采用垂直起落的形式,使用不锈钢结构设计。经过低温处理的不锈钢合金,与传统的热处理钢相比,质量更轻、结构更耐磨,各方面优势更为明显。
“星舰”近地轨道的有效载荷可以达到150吨,在不考虑回收的情况下,运载能力有望达到250吨至300吨。
根据外媒报道,美国国家航空航天局(NASA)已经授予SpaceX公司数十亿美元的合同,根据NASA的重返月球计划,未来还将使用“星舰”把美国的宇航员运送到月球表面。
不过,从项目的进展来看,马斯克的“星舰”计划依然任重道远,现在还有很多事项需要完善。SpaceX公司将在几天后再次尝试发射。
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